Ознакомиться с игровым процессом можно в этом видеолетсплее от канала «Переулок Хэла». В этом видео ребята сыграли втроём в Tabletop Simulator в режиме игры «Лидеры и обычаи».

Партия длится примерно от трёх до пяти глав, каждая из которых обычно состоит из шести раундов. Вы получаете власть (победные очки) в конце главы, реализуя замыслы — достигая целей, которые объявлены вами или соперниками в течение главы.

Владелец инициативы разыгрывает карту действия — это главная карта раунда. У карты есть масть и символы действий. Сколько символов — столько действий можно выполнить. Доступные действия перечислены на карте и соответствуют ее масти.

С помощью действий вы будете перемещаться, строить и чинить здания и корабли, атаковать, получать ресурсы, а также торговаться за уникальные карты и присваивать их.

После того как первый игрок выполнит все действия с карты, предварительно «купив» за ресурсы дополнительные действия, каждый игрок разыгрывает по карте и выполняет действия — по очереди.

Главную карту можно перебить: выложить карту той же масти, но более высокого номинала. В таком случае вы тоже выполните столько действий, сколько символов на разыгранной вами карте. Как правило, чем выше у карты номинал, тем меньше на ней символов действий. 

Если карты нужной масти у вас нет, можете скопировать или изменить карту. В первом случае вы разыгрываете любую карту рубашкой вверх и выполняете одно действие, соответствующее текущей масти. Во втором — разыгрываете любую карту другой масти лицом вверх и выполняете одно действие, соответствующее ей.

Таким образом, начиная раунд с мелкой карты, вы выполняете больше действий, но открываете соперникам возможность разыграть все действия со своей карты и получить инициативу. Однако начинать раунд в любом случае выгодно.

Как получить инициативу? Всё просто — тот, кто разыграл наивысшую карту главной масти, тот и получает маркер инициативы. А если крупных карт не вышло? Инициативу можно перехватить. Для этого добавьте к разыгранной вами карте ещё одну из руки — рубашкой вверх. Маркер гарантированно достанется вам и не уйдёт к другому сопернику в конце раунда. Но осторожно! Теперь у вас меньше карт, а значит, скорее всего, в последней раздаче вы участвовать не будете, ведь карты разыгрывают только те, у кого они ещё остались. А если инициатива достаётся вам, когда ваши карты закончились, вы вынуждены спасовать. Эта механика розыгрыша карт — прочный каркас, вокруг которого строится вся игра.

Может показаться, что вы слишком зависите от случайности. Но, как мы уже сказали выше, перед розыгрышем карты можно сбросить ресурсы со своего планшета, чтобы сделать дополнительные действия. Топливо даёт возможность перемещаться, материалы — строить и чинить, реликвии — присваивать карты двора (рынка), оружие — добавить атаку своей карте, а психотехника — скопировать действие главной карты.

Вы будете всё время находить новые и новые интересные комбинации действий. Сочетание материала и топлива позволяет вам возвести космопорт и тут же совершить стремительный прыжок. Или в другом порядке: топливо можно использовать, чтобы долететь до новой планеты и основать там город, обеспечив себе доступ к новым ресурсам.

Таким образом, «Предел» — это не просто игра об удачных раздачах карт, но и о том, чтобы занять мощные уверенные позиции на поле, которые помогут вам преодолеть неудачную руку. Сбор ресурсов даёт вам гибкость, позволяя компенсировать недостатки карт и извлекать максимум выгоды из любого положения.

В конце главы очки будут начислены за замыслы, то есть достигнутые цели: от одной до трёх. Причём объявите эти замыслы вы сами (или ваши соперники). Разыгрывая главную карту, владелец инициативы может положить на неё маркер нуля. В этом случае он берёт маркер замыслов и выкладывает в ячейку соответствующего замысла. Например, сыграв двойку, вы сможете объявить замысел «Магнат», шестёрку — «Эмпат». Заметьте, что из-за маркера нуля ваша карта будет гарантированно перебита картой соперника (за исключением случая, когда ни у кого не осталось такой масти).

Чем раньше объявлен замысел, тем больше очков принесёт лидерство по нему. В игре всего три маркера замыслов, так что максимально за раунд можно будет объявить до трёх. Одни и те же замыслы можно объявлять несколько раз — просто положив жетон замысла в ячейку, где уже лежит такой. Так вы объявите меньше разных замыслов, но они принесут больше очков. Замыслы у нас такие: собрать больше всего промышленных ресурсов, психотехник, реликвий, военных трофеев или пленников. Эта система уничтожает любую надежду на мирное сосуществование и подталкивает игроков к жёсткому конфликту. 

Давайте быстро рассмотрим действия. Строительство позволяет поставить город или космопорт на планете. Если вы правите системой (ваших кораблей больше всего), то вы строите здание целым, если правит соперник — повреждённым. Также можно построить корабли, но есть ограничение — не более одного на каждый ваш космопорт за ход.

Чем больше вы построите городов, тем больше будет у вас ячеек для хранения ресурсов. Строительство последних двух городов даёт бонус к получению победных очков в конце главы за первое место в замысле.

Починка позволяет починить повреждённые здания (перевернуть их жетоны лицевой стороной), а также отремонтировать повреждённые корабли.

Сбор налогов позволяет получить ресурсы с верных городов или с городов в системе, где вы правите. Если город не ваш, то вы также получаете одного пленника из его запаса (учитываются для исполнения замысла «Тиран»). 

Влияние позволяет разместить одного агента на картах при дворе (игровом рынке), чтобы попытаться захватить их. А присвоение позволяет забрать карту, где ваших агентов больше, чем агентов любого соперника. Чужие агенты с этой карты отправляются к вам на планшет в качестве пленников.

Все карты уникальны. Они отражают поддержку глав гильдий и рабочих групп и делятся на карты гильдий и карты гласа. Первые отправляются в вашу игровую область. Вы можете пользоваться ими на указанных на них этапах или сбросить за мощный бонус, а также символы на них учитываются при определении лидерства по количеству определённых ресурсов для замыслов («Магнат», «Хранитель» и «Эмпат»).

Вы будете всё время находить новые и новые интересные комбинации действий. Например, «Топливный картель» даёт игроку монополию на весь запас топлива в игре, «Тюремщики» позволяют казнить пленников и превращать их в очки, а «Блюстители двора» — захватывать в плен чужих советников, превращая вас в главного злодея партии. Это элегантный, но мощный механизм, который делает каждую партию уникальной  — ведь за одну партию вы не успеете не только использовать, но и увидеть все карты колоды.

Перемещение позволяет переместить любое количество ваших кораблей в соседнюю систему (в один регион входит несколько систем и одни врата). Если вы перемещаетесь из системы с вашим космопортом, можете совершить гиперпрыжок — продолжить перемещать корабли настолько далеко, насколько хотите (но вы обязаны остановиться, когда достигнете врат, где правит соперник, или любой планеты). В каждой партии некоторые регионы, определённые картой подготовки, окажутся вне игры — они недоступны.

И наконец сражение! Здесь нюансов больше, но, в целом, вы выбираете, кем и кого атакуете (кораблями можно атаковать и здания противников, и корабли), затем берёте за каждый свой атакующий корабль по кубику и кидаете их. Стандартный символ удара нанесёт урон сначала кораблям, а затем зданиям, если кораблей не осталось. Причём удары по неповреждённым компонентам повреждают их, а по повреждённым — снимают с поля и переносят на ваш планшет. Эти трофеи учитываются для исполнения замысла «Полководец».

Существуют кубики трёх типов: перестрелки, тарана и налёта. Первые безопасны для вас, но наносят мало урона. Вторые наносят значительный урон ценой ваших жертв. Кроме того, на них есть символ перехвата. Если выпадет хотя бы один такой, то все корабли защищающегося в этой системе атакуют ваши корабли. Кубики налёта позволяют атаковать непосредственно здания и главное — красть карты гильдий и ресурсы с планшетов соперников. Однако эти кубики несут больше всего риска для вас!

Система боя поощряет агрессивную игру. Атакующий игрок получает множество преимуществ: он выбирает, какие кубики бросить, распределяет урон между своими и вражескими кораблями, решает, как использовать свои карты — для жестокой осады или молниеносного рейда. 

«Предел» делит игроков на две категории: тех, кто рискует и нет. Бои здесь всегда напряжённые, ведь кубики беспощадны. Однако если результат броска — случайность, то всё, что предшествует ему, — нет. Это решение защищающегося игрока положиться на то, что сопернику не повезёт, или атакующего на то, что повезёт именно ему. Если вы в последний ход совершите набег на город лидирующего игрока и отнимете у него всё, никто не скажет, что вы ошиблись, положившись на случайность. Вероятнее всего, вас похвалят, пожмут руку и больше никогда не позовут играть. А если позовут — цените этих людей, с ними вы сможете покорить космос не один раз. 

Как только любой игрок пересечёт соответствующие пороги, указанные на треке очков силы, игра завершится в конце текущей главы. Партия длится, пока кто‑то не сосредоточит в своих руках достаточно власти. В партии на четверых один из игроков должен накопить хотя бы 27 очков власти, на троих — 30, на двоих — 33.

Это остросюжетная игра, она вознаграждает дерзкие ходы. Если вы хотите сидеть в обороне и строить флоты, возможно, вам будет не так весело, как противникам, готовым к столкновениям. Всё в «Пределе» пропитано риском. Каждый раунд игроки принимают сложные решения, идут на жертвы и делают ставки на то, что смогут обойти других. Это напряжённая, стратегическая игра, в которой две её половины — контроль территорий и механика взяток — идеально сочетаются, создавая нечто новое и невероятно захватывающее.